Подписаться на новости:
Марсианские тайны: Карстовые пещеры как колыбель инопланетной жизни?
Красная планета может скрывать свои самые сокровенные тайны в глубинах ранее неизвестных пещер. Ученые из Шэньчжэньского университета сделали интригующее открытие, которое может перевернуть наши представления о возможности существования жизни за пределами Земли. Речь идет о потенциальном обнаружении карстовых пещер на Марсе – образований, аналогичных тем, что встречаются на Земле и возникают в результате растворения горных пород под воздействием воды.
"Поиск жизни на Марсе во многом сосредоточен на участках с защищённой средой", – отмечают исследователи, и карстовые пещеры, по их мнению, вполне могут претендовать на роль таких "участков". Эти подземные структуры способны обеспечить надежное убежище от неблагоприятных условий, царящих на поверхности Марса. Пылевые бури, губительная радиация и резкие перепады температур – все это не страшно обитателям марсианских каверн.
В ходе своего исследования ученые обратили внимание на восемь потенциальных пещер-"убежищ", расположенных в районе Hebrus Valles в северном полушарии Марса. Анализ данных, полученных с помощью спектрометра орбитального аппарата NASA Mars Global Surveyor, показал, что породы вблизи этих мест богаты карбонатами и сульфатами. Эти минералы, как известно, легко растворяются в воде, что указывает на водное происхождение данных формирований. Иными словами, есть основания полагать, что эти пещеры образовались под действием воды, подобно земным карстовым системам.
"Созданные 3D-модели показали, что форма пещер совпадает с типичной морфологией земных карстовых систем, сформированных движением воды", – подчеркивают авторы исследования. Это открытие, безусловно, является важным шагом в понимании геологической истории Марса и открывает новые перспективы для поиска следов жизни на Красной планете. Обнаружение карстовых пещер позволяет выделить новый тип подземных структур, отличающийся от уже известных вулканических и тектонических образований. По мнению исследователей, подобные марсианские каверны вполне могли стать домом для древних микроорганизмов.
Автор: Катя Мусина