Свинцовая летопись эволюции: как токсичный металл повлиял на развитие мозга и речи человека

Наука и Технологии США

23.11.2025 23:07 32

Свинец, оказывается, не только современная угроза, но и фактор, возможно, повлиявший на саму эволюцию человеческого мозга и речевых способностей. К такому выводу пришла международная группа исследователей, изучив влияние этого токсичного металла на наших предков на протяжении более двух миллионов лет.

Их работа, основанная на анализе химического состава зубов ископаемых гоминидов, включая австралопитеков, неандертальцев и Homo sapiens, выявила характерные "свинцовые полосы". Эти отметки, по словам ученых, указывают на повторяющиеся периоды поступления металла из окружающей среды в организм древних людей.

Чтобы понять, как свинец мог влиять на мозг, исследователи обратились к современным технологиям. Они изучали мозговые органоиды – миниатюрные модели мозга, выращенные в лаборатории. Особый интерес представляли органоиды с генетическими вариантами, характерными для неандертальцев и современных людей.

Результаты оказались поразительными. Органоиды с неандертальским вариантом гена NOVA1 – гена, играющего важную роль в развитии нервной системы – реагировали на свинец гораздо сильнее, чем органоиды с современным человеческим вариантом. Как отмечают авторы исследования, это свидетельствует о большей уязвимости неандертальцев к неврологическим последствиям воздействия свинца.

Более того, выяснилось, что свинец нарушал работу генов, управляющих развитием мозга и речи, включая знаменитый ген FOXP2. Удивительно, но этот эффект был гораздо более выраженным у неандертальцев, чем у современных людей.

"Результаты исследования указывают, что воздействие свинца могло стать фактором, который помог современным людям выжить и развить более сложные формы коммуникации", - подчеркивают ученые. Иными словами, меньшая восприимчивость к токсичному воздействию свинца могла дать Homo sapiens эволюционное преимущество.

Полученные данные заставляют пересмотреть взгляд на роль свинца в истории человечества. Он предстает не просто как современный загрязнитель, но и как потенциальный фактор, повлиявший на эволюционные различия в когнитивных и социальных способностях между разными видами гоминидов. Как утверждают исследователи, новые данные подчеркивают "значимость взаимодействия генов и окружающей среды в формировании нашего вида".

Автор: Катя Мусина